Der oft als „Draufgänger“ bezeichnete CJ Kale ist ein Landschafts- und Reisefotograf von Big Island, Hawaii. Da er seine Kindheit vorwiegend im und am Wasser verbrachte, begann er schon früh zu fotografieren. Heute zieren seine Aufnahmen die Titelseiten des National Geographic Magazine und werden im Smithsonian ausgestellt. Kale hat sich auf Landschaftsfotografie spezialisiert – darunter die malerischen Kulissen Hawaiis, aktive Vulkane und die Meeresfauna. Wir haben Kale getroffen, um mehr über seinen künstlerischen Werdegang, sein Geschäft und seine Erfahrungen mit ChromaLuxe zu erfahren.
ChromaLuxe: Erzählen Sie uns, wie Sie zur Fotografie gekommen sind.
Kale: Sowohl meine Mutter als auch mein Großvater waren Profifotografen. Mein Großvater machte Produkt- und Architekturaufnahmen, während meine Mutter Menschen fotografierte. Da ich nicht wollte, dass sich jemand verletzt, entschied ich mich für Landschaften und Natur. So decken wir als Familie so ziemlich das gesamte Spektrum ab.
Meine erste Kamera bekam ich mit fünf Jahren. Es war eine kleine Olympus Pen. Natürlich war die Qualität damals nichts Besonderes, aber sie war großartig zum Lernen, und ich bin gewissermaßen damit aufgewachsen. Als ich Rettungsschwimmer bei der Navy war, reiste ich um die ganze Welt. Danach arbeitete ich auf Booten, was es mir ermöglichte, rauszugehen und Dinge im Wasser zu fotografieren. Ich fotografiere den Kīlauea-Vulkan und andere Vulkane in der Gegend seit mehr als 25 Jahren. Es ist eine Arbeit, die ich absolut liebe.
ChromaLuxe: Wann haben Sie von ChromaLuxe erfahren? Was war Ihre erste Reaktion?
Kale: Als das Bay Photo Lab begann, ChromaLuxe anzubieten, habe ich einige Drucke ausprobiert und war wirklich sehr, sehr zufrieden damit. Hier auf Hawaii haben wir eine extrem hohe Luftfeuchtigkeit, daher war die Widerstandsfähigkeit ein entscheidender Aspekt bei der Wahl des Bildträgers. Mein ständiger Witz gegenüber Kunden ist: Mit einem ChromaLuxe-Print können Sie schnorcheln gehen, ihn abwischen, wieder an die Wand hängen und Ihren Tag fortsetzen.
ChromaLuxeWelche Eigenschaften machen ChromaLuxe gegenüber anderen Medien überlegen?
Kale: Was für mich am meisten zählt, ist die Langlebigkeit. Wenn Menschen nach Hawaii kommen und Fotokunst kaufen, kaufen sie eine Erinnerung. Ich möchte, dass diese Erinnerung bis ins hohe Alter bestehen bleibt. Ich möchte nicht, dass sie etwas kaufen, das verblasst und schließlich weggeworfen wird oder verstaubt.
Mit ChromaLuxe ist das Endergebnis extrem scharf und sieht wunderschön aus. Was ich besonders mag, ist die Art und Weise, wie das Material mit dem Licht interagiert. Wenn man jemandem das Bild eines hawaiianischen Sonnenuntergangs auf einem ChromaLuxe-Panel zeigt und sich dann das Umgebungslicht ändert, sieht es so aus, als würde die Sonne in genau diesem Moment untergehen. Es fühlt sich an, als würden sie einen echten Sonnenuntergang auf Hawaii erleben. Ich sage immer: „Schauen Sie, Sie können sich Ihren hawaiianischen Sonnenuntergang mit nach Hause nehmen!“ Ich liebe es, und meine Käufer auch. Wenn man einen Vulkan betrachtet, strahlt er sein eigenes Licht aus. Genau so ist es bei ChromaLuxe. Es wirkt, als würde das Bild von innen heraus leuchten. Es fühlt sich an wie hinterleuchtet.
ChromaLuxeWie schneidet ChromaLuxe im Vergleich zu anderen Druckmedien ab?
Kale: In meiner Galerie verwende ich ausschließlich ChromaLuxe. Gelegentlich kommen Leute, die einen Leinwanddruck (Canvas) wünschen. Ich mache das zwar, aber meistens nur unter Protest. Ich gebe viel Geld für hochwertige Objektive und Ausrüstung aus, um extrem scharfe Bilder zu erhalten. Wenn diese dann auf einem Material gedruckt werden, das meine Arbeit weichzeichnet und Details schluckt, irritiert mich das.
ChromaLuxe: Sprechen wir über Ihren Erfolg beim Verkauf von Metalldrucken. Was hat das für Ihr Geschäft bedeutet?
Vor etwa 22 Jahren verkaufte ich meine Drucke noch aus einem kleinen Buch heraus, das ich Leuten auf dem Boot zeigte, auf dem ich arbeitete. Dann wechselte ich zu einem kleinen Kiosk von knapp 50 Quadratmetern, den ich abends öffnete, wenn ich vom Boot kam. Ich hoffte einfach, genug Geld für die Miete zu verdienen. Später eröffnete ich eine Galerie von etwa 300 Quadratmetern am Alii Drive. Das war jahrelang nur eine winzige Nischengalerie. Während dieser Zeit begann ich, Metalldrucke zu verkaufen, und das Geschäft nahm Fahrt auf.
In dieser Zeit bekam ich viel Presseaufmerksamkeit. Mein Kumpel Nick und ich sind dafür bekannt, dass wir mit dem Vulkan schwimmen. Wir sind weltweit die einzigen Fotokünstler, die erfolgreich Lava im „Tunnel“ einer Welle fotografiert haben. Wenn man etwas Verrücktes macht – wie mit einem Vulkan ins Wasser zu springen oder im Salzwasser zu stehen, während um einen herum der Blitz einschlägt –, bringt einen das ins Fernsehen. Ich war in der Today Show, bei Good Morning America und in jeder Zeitung von hier bis China, buchstäblich nur, weil ich waghalsige Dinge getan habe.
Glücklicherweise machte ich diese verrückten Sachen genau zu der Zeit, als ich ChromaLuxe verkaufte. So hatte ich ein wirklich starkes Medium, auf dem ich meine Arbeit präsentieren konnte. Dass es archivfest, einfach zu handhaben und in der Produktion kosteneffizienter ist als andere Medien, funktioniert hervorragend für mich und meine Käufer.
ChromaLuxe: Was würden Sie Kunden oder Künstlerkollegen sagen, die ChromaLuxe noch nicht kennen?
Kale: Ich würde sagen: Probieren Sie es aus, denn Sie werden beeindruckt sein. Es ist wirklich ein erstaunliches Produkt. Es lässt sich hervorragend produzieren und sieht fantastisch aus. Die Langlebigkeit und Haltbarkeit von ChromaLuxe sind unglaublich.
CJ KALE
Besuchen Sie CJ Kales Website hier.
Folgen Sie ihm auf Instagram @cj_kale_hawaii
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