Met trots kondigen wij de eerste solotentoonstelling aan van de gerenommeerde rockfotograaf Jay Blakesberg"RetroBlakesberg". Deze tentoonstelling is van 14 oktober 2022 tot en met 2 februari 2023 te zien in het Morris Museum, een Smithsonian Affiliate, in New Jersey.
Jays fotografische reis begon in 1978 in Clark, New Jersey, op slechts 25 kilometer afstand van het Morris Museum. Met de geleende Pentax-camera van zijn vader begon Jay de bands waar hij van hield en de vrienden in zijn omgeving te fotograferen. In zijn donkere kamer in de kelder drukte hij 8x10 cm foto's af om ze met punaises aan zijn slaapkamermuur te hangen en te delen met vrienden, met als enig doel het creëren van zijn eigen persoonlijke memorabilia. Zonder het destijds te weten, vormden deze vroege foto's de basis voor Jays omvangrijke archief.
De jaren 1970
Het leven in de voorsteden van New Jersey in de jaren 1970 werd gekenmerkt door een beperkt aantal tv-zenders en radiostations die de soundtrack van ons leven uitzonden, en vinylplaten die dag en nacht kraakten in Jays slaapkamer. De inspirerende nummers van artiesten die Jay begon te fotograferen, zoals Bob Dylan, Neil Young en The Grateful Dead, prikkelden zijn verbeelding en zetten hem op het pad om de muzikanten vast te leggen wier nummers zijn eerste muze zouden worden.
Op 16-jarige leeftijd werd Jays eerste foto in druk gepubliceerd, en op zijn 17e werd hij voor het eerst betaald door The Aquarian Weekly (een gratis weekblad in New Jersey) voor twee beelden die bij een recensie van een Grateful Dead-concert werden geplaatst. Dit waren de eerste vonken die leidden tot wat nu een 44-jarige fotografiecarrière is, waarin hij fotografeerde voor elk groot tijdschrift van de afgelopen 30 jaar, voor platenmaatschappijen en rechtstreeks voor enkele van de meest gerenommeerde muziekartiesten van onze tijd.
Dit avontuur bood Jay een enorme bron van inspiratie als visueel antropoloog – het fotograferen van de unieke en kleurrijke hedendaagse hippie-stam die oorspronkelijk halverwege de jaren zestig in San Francisco opbloeide. Dit voedde Jays passie om beelden te blijven creëren die zijn reis door de decennialange evolutie van mode, muziek en popcultuur documenteerden. Tot de artiesten in deze tentoonstelling behoren de Grateful Dead, Rolling Stones, Nirvana, Green Day, Red Hot Chili Peppers, Joni Mitchell, Neil Young, Radiohead, The Flaming Lips en vele anderen.
Het duurde niet lang voordat Jay de ervaring van de Grateful Dead volledig omarmde, iets wat 45 jaar later nog steeds een groot deel van zijn professionele leven uitmaakt.
Jay Blakesberg, ChromaLuxe en Magna Chrome
Elke zaal biedt een diepgaande blik op een ander aspect van Jays oeuvre: de vroege vormende jaren, live-optredens, portretten en de Grateful Dead, met meer dan 125 beelden. Alle foto's in deze tentoonstelling zijn op film geschoten, in een tijd dat fotografie nog volledig analoog was en men niet constant een camera op zak had. Deze gehele expositie wordt gepresenteerd op aluminium fotopanelen van archiefkwaliteit, geproduceerd door ChromaLuxe en gesublimeerd door het vaklab Magna Chrome. Metal prints beschikken over een magische luminescentie en kleurkracht die perfect zijn voor de presentatie van de muziekartiesten in deze tentoonstelling. Bij deze techniek wordt elk beeld via sublimatie direct in de speciale coating geïnfuseerd. Dit geeft de afdrukken een ongeëvenaarde duurzaamheid en archivalische waarde. Deze innovatieve technologie vormt de perfecte match voor de magie van Jays analoge beelden, die nu letterlijk "vereeuwigd zijn in metaal".
Deze tentoonstelling is samengesteld door Ricki en Jay Blakesberg, in samenwerking met Michelle Graves, assistent-curator van het Morris Museum. De gehele tentoonstelling wordt gepresenteerd op ChromaLuxe, geproduceerd door Magna Chrome.