De kunst van de natuur: CJ Kale's verbluffende metalen afdrukken vangen de schoonheid van de Hawaïaanse eilanden.

CJ Kale wordt beschouwd als een "waaghalsfotograaf" en is een landschapsfotograaf van het Grote Eiland van Hawaï. Hij fotografeert al sinds zijn vroege leven op het water en zijn foto's sierden de cover van National Geographic Magazine en hingen in het Smithsonian. Kale is gespecialiseerd in landschapsfotografie, waaronder de prachtige landschappen van Hawaï, actieve vulkanen en het zeeleven. We ontmoetten Kale om meer te weten te komen over zijn artistieke reis, zijn bedrijf en zijn ervaring met het afdrukken op ChromaLuxe.

ChromaLuxe: Vertel ons hoe je begonnen bent met fotografie.

Kale: Zowel mijn moeder als mijn grootvader waren professionele fotografen. Mijn grootvader fotografeerde producten en architectuur, terwijl mijn moeder mensen fotografeerde. Ik wilde niet dat iemand gewond raakte, dus ik koos voor landschappen en de natuur. Dus, tussen de familie, bestrijken we zowat het hele gamma.

Ik kreeg mijn eerste camera toen ik vijf jaar oud was. Het was een kleine Olympus Pen. Natuurlijk was alles rommel, maar het was geweldig om te leren en ik groeide ermee op. Toen ik reddingsduiker was bij de marine, reisde ik de hele wereld over. Daarna werkte ik op boten, wat het mogelijk maakte om er op uit te gaan en dingen in het water te fotograferen. Ik fotografeer de Kilauea vulkaan en andere in de omgeving al meer dan 25 jaar. Het is iets wat ik absoluut graag doe.

ChromaLuxe: Wanneer hoorde je over ChromaLuxe? Wat was uw eerste reactie?

Kale: Toen Bay Photo Lab ChromaLuxe begon aan te bieden, heb ik er een paar uitgeprobeerd, en ik was er echt heel blij mee. Hier in Hawaï hebben we een zeer vochtige omgeving, dus dat was een belangrijk aspect van het medium waarop ik wilde afdrukken. Mijn grapje met iedereen is dat je met ChromaLuxe kunt gaan snorkelen, het kunt afvegen, het weer aan de muur kunt hangen en je dag kunt voortzetten.

ChromaLuxe: Wat zijn de kenmerken van ChromaLuxe die hen de voorkeur geven boven andere media?

Kale: Wat voor mij het belangrijkst is, is de levensduur. Als mensen naar Hawaï komen en fotografische kunst kopen, kopen ze een herinnering, en ik wil dat die herinnering tot op hoge leeftijd blijft bestaan. Ik wil niet dat het iets is dat ze kopen, dat vervaagt en dan weggegooid wordt of stof verzamelt.

Met ChromaLuxe is het eindresultaat extreem scherp en ziet het er prachtig uit. Waar ik echt van hou is de manier waarop het met het licht speelt. Als je iemand een foto van een zonsondergang in Hawaï laat zien op een ChromaLuxe-afdruk en je verandert het licht, dan lijkt het alsof de zon op dat moment helemaal ondergaat. Het voelt alsof ze naar een andere Hawaïaanse zonsondergang kijken, en ik zeg tegen iedereen: kijk, je kunt je Hawaïaanse zonsondergang mee naar huis nemen! Ik hou ervan en mijn kopers ook. Als je naar een vulkaan kijkt, straalt hij zijn eigen licht uit. Hetzelfde geldt voor ChromaLuxe. Het voelt alsof het zijn eigen licht uitstraalt. Het voelt alsof het verlicht is.

ChromaLuxe: Hoe verhoudt ChromaLuxe zich tot andere printmedia?

Kale: In mijn galerie gebruik ik uitsluitend ChromaLuxe. Af en toe komen er mensen die canvas willen en die doe ik dan, maar normaal gesproken doe ik dat via protest. Ik geef veel geld uit aan hoogwaardige lenzen en apparatuur om uiterst scherpe beelden te krijgen. Om ze te laten afdrukken op iets dat mijn werk verzacht, irriteert me een beetje.

ChromaLuxe: Vertel over uw succes met de verkoop van metalen afdrukken, wat heeft het gedaan voor uw bedrijf?

Ongeveer 22 jaar geleden ging ik over van de verkoop van mijn prenten uit een boekje dat ik mensen liet zien op een boot waar ik aan werkte, naar een kiosk van 50 vierkante meter die ik 's avonds opende als ik van de boot kwam. Ik hoopte dat ik genoeg geld verdiende om de huur te betalen. Later opende ik een galerie van 300 vierkante meter aan Alii Drive, wat gewoon een kleine hokjesgalerie was en die had ik jarenlang. Toen we daar waren, begon ik metalen afdrukken te verkopen en het ging steeds beter.

In die tijd kreeg ik veel pers. Mijn vriend Nick en ik staan bekend om het zwemmen met de vulkaan. We zijn de enige fotografen ter wereld die ooit met succes lava in de loop van een golf hebben gefotografeerd. Als je iets stoms doet, zoals in het water springen met een vulkaan, of in zout water staan met bliksemschichten om je heen, dan brengen ze je op tv. Ik ben in de Today Show geweest, Good Morning America, en elke krant van hier tot China, letterlijk om domme dingen te doen.

Gelukkig deed ik dat domme gedoe juist toen ik ChromaLuxe prints ging verkopen, zodat ik een heel sterk medium had om mijn werk op te verkopen. Dat het archiefwaardig is en dat het gemakkelijk en minder duur is dan het produceren van andere media werkt geweldig voor mij en mijn kopers.

ChromaLuxe: Wat zou u zeggen tegen klanten of collega-artiesten die niet bekend zijn met ChromaLuxe?

Kale: Ik zou zeggen probeer het eens want je zult onder de indruk zijn. Het is echt een geweldig product. Het produceert heel goed en ziet er heel goed uit. De levensduur en duurzaamheid van ChromaLuxe is ongelooflijk.